─ サイモン・ライトが語る、日本工芸とクラフトマンシップの未来
はじめに
ロンドンの中心部、ケンジントン・ハイストリートに
位置するJapan House London
文化とは何か、そしてそれはどこに宿るのか──。
この問いは、工芸やクラフトという「手仕事の文化」を通して見つめ直すとき、より深い意味を帯びてきます。日本では、欠けや不完全さの中に美を見出し、素材そのものに敬意を払う姿勢が根付いています。一方でイギリスでは、王室の儀礼や格式に見られるように、「完成された形」や「伝統の権威」が文化を象徴してきました。同じ“クラフト”という言葉が指し示すものが、国や歴史によって大きく異なるのです。
今回お話を伺ったのは、ロンドンを拠点に活動し、日本文化のユニークな魅力を西洋に伝えることに情熱を注いできたサイモン・ライト氏。現在はジャパンハウス ロンドンのプログラミング・ディレクターとして、数多くの展覧会や文化プログラムを企画・監修し、日本の伝統から現代文化まで、その多様な魅力を英国の人々に紹介してきました。漆、金継ぎ、竹細工、陶器──。一見「エキゾチック」にも映る日本の工芸の背後にある精神や哲学に、どれほどの深さがあるのか。対話のなかで語られたのは、クラフトとは単なる“モノづくり”ではなく、「美意識の在りか」を探る営みであるということでした。
文化がどこに宿るのか。その問いの輪郭が、少しずつ浮かび上がってきます。
ジャパンハウスロンドンのプログラム・ディレクターSimon Wright氏
1. ヨーロッパ空間と日本の素材
2026年1月〜3月までの輪島塗展より
Q. ヨーロッパ、特にラグジュアリーな空間に、日本の工芸や素材はどのように受け入れられると思いますか？
A. 素材の質が良ければ、日本の工芸はヨーロッパのラグジュアリー空間にも自然に馴染むと思います。とはいえ、「工芸」という言葉が含む世界は広く、彫刻のような現代アート的表現もあれば、日常に静かに寄り添う器のような存在もある。その多様さこそが日本の工芸の魅力です。
漆は高価ではありますが、特別な空間に調和する力があり、現代的なデザインと組み合わせれば、新たな可能性を引き出すことができます。竹細工もまた、軽やかでありながら構造美をもち、ヨーロッパ建築にもよく合います。素材の質感・造形美・背景にある精神性、これらが空間を豊かにするのです。
2. 日本＝質の良さという国際的認識
ジャパンハウスの「輪島塗展」で展示した輪島塗の漆器
Photo: JAPAN HOUSE LONDON
Q. 日本の陶器や漆、金箔、竹といった素材に対して、どのような印象をお持ちですか？
A. 「ジャパニーズ○○」と聞くだけで、多くの人が“質が良い”と感じるのではないでしょうか。それは単なるブランドイメージではなく、長い時間の中で培われた信頼の積み重ねによるものです。陶器一つをとっても、そこに“詫び”や“寂び”の精神が宿り、静かさや余白の美しさが漂っている。
代々続く職人の家系や歴史、語り継がれる物語が、それぞれの素材に深みを与えており、その厚みが評価されているのだと感じます。
3. 細部の美とクラフトマンシップ
Q. 日本人の「丁寧さ」や「細部へのこだわり」について、どのように感じていますか？
A. 日本で見た急須づくりの現場を思い出します。蓋がぴたりと閉まるように調整し、注ぎ口の角度や穴の位置まで計算して、お茶が美しく流れるよう工夫されていた。そうした細部への気配りは、日本のクラフトマンシップの真髄だと思います。
イギリスでは、そこまで細かく気にする文化は一般的ではありません。見た目や使い勝手を重視しますが、音や感触にまで美意識を向ける感性は珍しい。だからこそ、日本の工芸には特別な敬意が集まるのだと思います。
２０２６年３月１０日
2026年1月から3月にかけて、ロンドンのJapan House Londonにおいて「輪島塗」展が開催されました。
WAJOYは、本展覧会に関連し、輪島の漆芸作家の国際的な紹介に協力するとともに、箱瀬淳一氏、しおやす漆器工房、角有伊氏の作品・商品のディストリビューションに関わらせていただいております。
また、輪島の漆芸作家・箱瀬淳一氏をロンドンへ招聘し、Japan House Londonとの共催によりさまざまなプログラムを実施いたしました。
主な関連企画として、
- 箱瀬淳一氏によるトークイベントおよび制作実演
- 箱瀬淳一氏による金継ぎワークショップ（全4回）
を開催し、輪島塗の歴史や技術、日本の漆文化の魅力を英国の皆様に直接お伝えする機会となりました。
これらのイベントは大変好評を博し、トークイベントはJapan House Londonにおいてコロナ禍以降で最多規模の来場者数を記録しました。また、金継ぎワークショップについても参加者から高い評価をいただき、日本の工芸文化や「修復の美学」に対する関心の高さを実感する機会となりました。
能登半島地震からの復興途上にある輪島の作家や職人の活動を国際社会へ発信するとともに、日本工芸が持つ文化的価値や精神性への理解を深めていただく貴重な機会となりました。
WAJOYは今後も国内外の関係機関と連携しながら、日本工芸の魅力と可能性を世界へ発信する活動を続けてまいります。
２０２６年２月１８日
ロンドンにおいて、現地のジャーナリストやメディア関係者を対象とした朝食会を開催し、日本の漆文化およびWAJOYの取り組みについて発信を行いました。
本会には、国際工芸アートフェア「Collect」のフェアディレクターであるTF Chan氏や、ヴィクトリア・アンド・アルバート博物館（V&A）のキュレーターである山田雅美氏をはじめ、文化・アート分野に関わるジャーナリストの皆様にもご参加いただきました。
当日は、日本の漆文化の魅力やその背景にある精神性、さらに能登半島地震を経て復興に取り組む石川県の工芸について紹介するとともに、WAJOYが進める国内外での文化発信活動、そして翌月に開催される「Collect」の出展などのお話をさせていただきました。
また、石川県の漆スプーンや郷土のお茶、お菓子を用いた体験型の設えを取り入れ、日本の工芸や文化を五感で感じていただく機会に。参加者からは高い関心が寄せられ、日本の文化的背景や工芸が持つ価値について理解を深めていただく場となりました。
今回の朝食会は、メディア関係者との新たな関係構築につながるとともに、今後の情報発信や国際的な文化交流の発展に向けた貴重な機会となりました。
WAJOYは今後も、日本工芸や地域文化の魅力を国内外へ発信し、文化を通じた国際交流の促進に取り組んでまいります。
Photo: Japan House London
ロンドンにある日本の多様な魅力を紹介する発信拠点 Japan House London にて
「輪島塗」展が開幕いたしました。
本展示は、グランドフロアという来場者数の多い空間にて、約3か月間にわたり開催されています。
私ども WAJOY は、本展示に関連し、箱瀬淳一氏、しおやす漆器工房、角有伊氏 の作品・商品のディストリビューションに関わらせていただいております。
ロンドンにお越しの機会がございましたら、ぜひお立ち寄りいただけましたら幸いです。
The Shop at Japan House London
「輪島塗」展
会期：2026年1月8日〜3月24日
展示協力：Hakose Junichi/ Shioyasu Urushi Ware Company/ Wajima Kirimoto/ Wajima Museum of Urushi Art
キュレーション：Japan House London/ ZEKKA PRODUCT INC.
輪島塗の背景や技術、精神性が丁寧に伝わる、
とても分かりやすく構成された展示となっています。
Japan House London の公式サイトにも掲載されていますので、
よろしければご覧ください。
Wajima lacquerware – Japan House London
JAPAN HOUSEとは？
JAPAN HOUSEは、日本の多様な魅力や政策・取組・立場を発信することにより、日本への理解と共感の裾野を広げることを目的に、外務省により世界の3都市（サンパウロ・ロンドン・ロサンゼルス）に設置された対外発信拠点です。
Japan House Londonは、日本文化への関心が高まる欧州の拠点として、ロンドン市内の文化的、商業的建造物が多く所在するエリアの目抜き通りケンジントン・ハイストリートに2018年6月に開館しました。アールデコ調の歴史的建造物の中の3フロアにわたり、展示ギャラリー、多目的スペース、ライブラリー、レストラン、カフェ、ショップ、観光案内コーナーを備えた複合施設として、アート、デザイン、食、建築、テクノロジーなど日本の多様な魅力を通して、真の日本との出会いを現地の人々に提供しています。
パリオリンピックに能登の子供たちを招待した「トモに能登の未来へ」さんの報告会に参加し、パリオリンピックに子供たちを招待した経緯や現地に行った子供たちの生の声を聞くことができました。そして彼らの活動と私たちの「Save the kogei」の活動が今後一緒にできることも話し合う機会となりました。
日本サンマリノ友好協会の方からお誘いいただき、サンマリノでのサンマリノフェスティバルの晩餐会にて能登からそして石川県知事からのビデオメッセージの上映とスピーチさせていたく機会をいただきました。
サンマリノ共和国はイタリアの中にある世界で4番目に小さな国ですが、ヨーロッパ初の神社本庁が承認した神社があります。このサンマリノ神社は、東日本大震災の犠牲者追悼のために建てられ、今回、能登地震の復興をはじめ、平和を祈るご祈祷や包丁式、書道家の方の書など、たくさんの方々が平和への祈りを捧げました。 そして晩餐会では、素晴らしいコンサートを行ったバイオリニストの川井郁子さん達や大使からもメッセージをいただきました。
もうすぐ地震から6ヶ月目になるタイミングでも、皆さんが何か役に立ちたいと思ってくださっていることをとてもありがたく思っています。
