─ サイモン・ライトが語る、日本工芸とクラフトマンシップの未来
はじめに
ロンドンの中心部、ケンジントン・ハイストリートに
位置するJapan House London
文化とは何か、そしてそれはどこに宿るのか──。
この問いは、工芸やクラフトという「手仕事の文化」を通して見つめ直すとき、より深い意味を帯びてきます。日本では、欠けや不完全さの中に美を見出し、素材そのものに敬意を払う姿勢が根付いています。一方でイギリスでは、王室の儀礼や格式に見られるように、「完成された形」や「伝統の権威」が文化を象徴してきました。同じ“クラフト”という言葉が指し示すものが、国や歴史によって大きく異なるのです。
今回お話を伺ったのは、ロンドンを拠点に活動し、日本文化のユニークな魅力を西洋に伝えることに情熱を注いできたサイモン・ライト氏。現在はジャパンハウス ロンドンのプログラミング・ディレクターとして、数多くの展覧会や文化プログラムを企画・監修し、日本の伝統から現代文化まで、その多様な魅力を英国の人々に紹介してきました。漆、金継ぎ、竹細工、陶器──。一見「エキゾチック」にも映る日本の工芸の背後にある精神や哲学に、どれほどの深さがあるのか。対話のなかで語られたのは、クラフトとは単なる“モノづくり”ではなく、「美意識の在りか」を探る営みであるということでした。
文化がどこに宿るのか。その問いの輪郭が、少しずつ浮かび上がってきます。
ジャパンハウスロンドンのプログラム・ディレクターSimon Wright氏
1. ヨーロッパ空間と日本の素材
2026年1月〜3月までの輪島塗展より
Q. ヨーロッパ、特にラグジュアリーな空間に、日本の工芸や素材はどのように受け入れられると思いますか？
A. 素材の質が良ければ、日本の工芸はヨーロッパのラグジュアリー空間にも自然に馴染むと思います。とはいえ、「工芸」という言葉が含む世界は広く、彫刻のような現代アート的表現もあれば、日常に静かに寄り添う器のような存在もある。その多様さこそが日本の工芸の魅力です。
漆は高価ではありますが、特別な空間に調和する力があり、現代的なデザインと組み合わせれば、新たな可能性を引き出すことができます。竹細工もまた、軽やかでありながら構造美をもち、ヨーロッパ建築にもよく合います。素材の質感・造形美・背景にある精神性、これらが空間を豊かにするのです。
2. 日本＝質の良さという国際的認識
ジャパンハウスの「輪島塗展」で展示した輪島塗の漆器
Photo: JAPAN HOUSE LONDON
Q. 日本の陶器や漆、金箔、竹といった素材に対して、どのような印象をお持ちですか？
A. 「ジャパニーズ○○」と聞くだけで、多くの人が“質が良い”と感じるのではないでしょうか。それは単なるブランドイメージではなく、長い時間の中で培われた信頼の積み重ねによるものです。陶器一つをとっても、そこに“詫び”や“寂び”の精神が宿り、静かさや余白の美しさが漂っている。
代々続く職人の家系や歴史、語り継がれる物語が、それぞれの素材に深みを与えており、その厚みが評価されているのだと感じます。
3. 細部の美とクラフトマンシップ
Q. 日本人の「丁寧さ」や「細部へのこだわり」について、どのように感じていますか？
A. 日本で見た急須づくりの現場を思い出します。蓋がぴたりと閉まるように調整し、注ぎ口の角度や穴の位置まで計算して、お茶が美しく流れるよう工夫されていた。そうした細部への気配りは、日本のクラフトマンシップの真髄だと思います。
イギリスでは、そこまで細かく気にする文化は一般的ではありません。見た目や使い勝手を重視しますが、音や感触にまで美意識を向ける感性は珍しい。だからこそ、日本の工芸には特別な敬意が集まるのだと思います。
２０２６年３月１０日
2026年1月から3月にかけて、ロンドンのJapan House Londonにおいて「輪島塗」展が開催されました。
WAJOYは、本展覧会に関連し、輪島の漆芸作家の国際的な紹介に協力するとともに、箱瀬淳一氏、しおやす漆器工房、角有伊氏の作品・商品のディストリビューションに関わらせていただいております。
また、輪島の漆芸作家・箱瀬淳一氏をロンドンへ招聘し、Japan House Londonとの共催によりさまざまなプログラムを実施いたしました。
主な関連企画として、
- 箱瀬淳一氏によるトークイベントおよび制作実演
- 箱瀬淳一氏による金継ぎワークショップ（全4回）
を開催し、輪島塗の歴史や技術、日本の漆文化の魅力を英国の皆様に直接お伝えする機会となりました。
これらのイベントは大変好評を博し、トークイベントはJapan House Londonにおいてコロナ禍以降で最多規模の来場者数を記録しました。また、金継ぎワークショップについても参加者から高い評価をいただき、日本の工芸文化や「修復の美学」に対する関心の高さを実感する機会となりました。
能登半島地震からの復興途上にある輪島の作家や職人の活動を国際社会へ発信するとともに、日本工芸が持つ文化的価値や精神性への理解を深めていただく貴重な機会となりました。
WAJOYは今後も国内外の関係機関と連携しながら、日本工芸の魅力と可能性を世界へ発信する活動を続けてまいります。
２０２６年３月３日
The Ritual of Resilience（再生の儀式）
日本工芸を「展示するもの」に留めず、「提案できる技術」「体験できる文化」として世界へ届けるプラットフォームであるWAJOY。
WAJOYはその活動の一環として、ロンドンのSomerset Houseにて、2026年2月25日から3月1日まで開催された国際工芸アートフェア Collect 2026 において、初の国際展示となる「The Ritual of Resilience（再生の儀式）」を発表いたしました。
Collectは、英国クラフト・カウンシルが主催する世界有数の国際工芸アートフェアです。WAJOYは、日本から約7年ぶりとなる出展団体として参加し、石川県ゆかりのコンテンポラリー漆作家5名をキュレーションし、展示を行いました。
本展では、日本有数の漆文化の地である石川県ゆかりの作家たちを紹介しました。2024年の能登半島地震による甚大な被害を乗り越えながらも、静かに創作を続けてきた作家たちの作品が一堂に集いました。
漆、蒔絵、仏壇技術、そして金沢の金箔文化といった伝統技法を通じて、自然素材と積み重ねられた記憶が織りなす世界観を表現しました。そこには、脆さと強さが共存する日本独自の美意識が息づいています。
本展の作家たちは、日本の工芸を単なる伝統としてではなく、人間の精神が困難を乗り越えながら未来へ向かって歩み続ける「生きた営み」として提示しました。
また、本活動を通じて新たなご縁や協力の機会も生まれています。Collect 2026での出展をきっかけに、日本の工芸や漆文化に関心を持つ国内外の関係者との交流が広がり、WAJOYの活動はさらに新たな展開へとつながっています。今後も、日本工芸の魅力と可能性を世界へ発信し、その価値を未来へつないでまいります。
出展作家
- 箱瀬淳一（漆芸）
- 百瀬玲亜（漆芸）
- 中村友紀（漆芸）
- 野口健（漆芸）
- 山﨑友典（漆芸）
２０２６年２月１６日
ロンドンのSomerset Houseにて、2026年2月25日から3月1日まで開催された国際工芸アートフェア Collect 2026 に関する記事の中で、130年以上の歴史を持つ英国の国際経済紙・メディアである Financial Times にWAJOYが掲載されました。
記事では、CollectのフェアディレクターであるTF・Chan氏が、WAJOYについて言及しています。TF・チャン氏は、日本の文化プラットフォームであるWAJOYに注目し、2024年の能登半島地震を経験した石川県の漆芸作家たちが示した「目覚ましい回復力（remarkable resilience）」と、その作品を紹介したことを取り上げています。
WAJOYが企画した「The Ritual of Resilience（再生の儀式）」では、石川県ゆかりの漆芸作家たちの作品を通じて、日本の工芸文化とその背景にある精神性、そして復興への歩みを国際社会へ発信しました。
このような国際的なメディアで取り上げていただけたことを励みに、今後も日本工芸の魅力と可能性を世界へ伝える活動を続けてまいります。
掲載記事の詳細は、Financial Timesのオンライン記事をご覧ください。
Collect fair 2026: ‘Craft reminds us that good things are worth the wait’
